El Jardín de Cactus, ubicado en la localidad de Guatiza, es una de las últimas obras maestras del célebre artista y arquitecto César Manrique. Inaugurado en 1990, este jardín transformó una antigua cantera de ceniza volcánica en un espacio que combina arte, naturaleza y sostenibilidad. Manrique, un ferviente defensor de la integración de la naturaleza con la intervención humana, diseñó el jardín en forma de anfiteatro, utilizando la topografía natural para crear un microclima ideal para las plantas.
El jardín alberga más de 4.500 ejemplares de cactus de unas 450 especies diferentes, provenientes de todo el mundo, incluidas América del Norte y del Sur, África y el archipiélago canario. Estas plantas están organizadas en diferentes secciones según su origen geográfico, lo que permite a los visitantes explorar la diversidad y adaptaciones de estas especies. Algunas de las especies más destacadas incluyen la Opuntia (nopales), el Ferocactus, el Echinocactus grusonii (conocido como “asiento de suegra”), el Cereus y el Aloe.
Uno de los elementos más llamativos del jardín es su entrada monumental, adornada con un gran cactus de metal diseñado por Manrique, símbolo de la fusión entre arte y naturaleza. Dentro del jardín, los senderos de piedra guían a los visitantes a través de los diferentes niveles, permitiendo vistas panorámicas del conjunto y del paisaje circundante. Un molino de viento restaurado en la parte superior del jardín actúa como un recordatorio del patrimonio agrícola de la isla y ofrece una vista espectacular del área.
El Jardín de Cactus no solo es un lugar para admirar la belleza de estas plantas, sino también para aprender sobre su ecología y conservación. A lo largo del recorrido, hay paneles informativos que proporcionan detalles sobre las especies y su origen, subrayando la importancia de preservar estas plantas en un mundo cada vez más amenazado por el cambio climático y la desertificación.
Para llegar al Jardín de Cactus desde Puerto del Carmen, hay varias opciones. En coche, se debe tomar la LZ-1 hacia el norte, siguiendo las indicaciones hacia Guatiza. El trayecto dura aproximadamente 25 minutos y ofrece vistas del paisaje volcánico característico de Lanzarote. También es posible llegar en transporte público tomando un autobús desde Puerto del Carmen hacia Arrecife y, desde allí, un segundo autobús hacia Guatiza, lo que puede tomar alrededor de una hora en total.
Visitar el Jardín de Cactus es una experiencia inolvidable que combina la contemplación de la naturaleza, el arte y la historia local en un solo lugar. Este espacio, donde la obra de Manrique cobra vida a través de la flora autóctona y exótica, es un destino imprescindible para cualquier visitante de Lanzarote.
